意大利制造專家Robot Factory即將推出一款新的熱成型機(jī)——3D FORMING。該機(jī)器允許您用任何3D打印對象作為模板來生產(chǎn)模具（可以是食物友好型的）。這樣您的桌面可完美地轉(zhuǎn)變成一個微型工廠。

之前，該公司曾成功地推出過幾款桌面型機(jī)器，它們為制造增添了一個全新的維度。2015年，他們推出可為塑料或樹脂3D打印件鍍上一層金屬的Copperface套件，天工社曾對此進(jìn)行過報道。他們也曾開發(fā)過幾款3D打印機(jī)，如3D One FDM 3D打印機(jī)和一系列3DLPrinter SLA型號的3D打印機(jī)。

延伸閱讀：《Copperface能給3D打印對象鍍上漂亮的金屬層》

他們最新的機(jī)器非常有趣，因為該機(jī)器將一種極其常用的工業(yè)技術(shù)帶到了您的桌面上。簡而言之，熱成型是一種在加熱后的塑料板材上快速形成模具的工藝。加熱拉扯后，板材上會出現(xiàn)一個非常明顯的印記，這樣的印記可作為其他塑料、食用材料等素材的模具。這樣的功能通常只會出現(xiàn)在非常昂貴的工業(yè)設(shè)備上，但3D FORMING卻將同樣的技術(shù)帶到了您的桌面上，您可用它來進(jìn)行小批量生產(chǎn)。

最重要的是，3D FORMING使用起來非常方便。“3D FORMING使用一片熱塑性塑料材料。材料被加熱后，將其放在一個對象（模板）上。當(dāng)對象和材料之間的空氣被抽除后，材料片上就印上了模板的形狀。”開發(fā)者們解釋說。這個過程非常快。機(jī)器本身需要五分鐘左右來加熱，之后只需對材料片進(jìn)行一兩分鐘的加熱即可。之后再將模板放在材料片下面，并向下拉扯材料片，然后會形成一個真空，這樣模具就立即形成了。待冷卻后，再將模具從模板上取下來（這個過程只需要幾分鐘）。

由于塑料無處不在，3D FORMING能為各種應(yīng)用提供一個非常有效的解決方案。開發(fā)人員認(rèn)為它可用來為裝飾藝術(shù)、食品、珠寶、玩具等制作模具。對各種牙科手術(shù)來說，它也是一種基本的工藝。同時，它也非常適合用在課堂上。“在教學(xué)中，該設(shè)備可被用來為讀寫困難者、視覺障礙者或有其他一般學(xué)習(xí)困難狀況的學(xué)生制造教學(xué)輔助工具。在那些已經(jīng)有3D打印機(jī)的學(xué)校里，3D打印對象可被用作熱成型的模板。”開發(fā)者們說。

后一個應(yīng)用對3D FORMING來說非常關(guān)鍵，它能與3D打印機(jī)很好地結(jié)合在一起。我們已經(jīng)可以想象用從3D打印對象那里得來的模具來定制巧克力，要知道一些熱塑性塑料（包括PETG和HIPS）是食品友好型的。3D FORMING與PS、PC、PP、PE、PMMA和ABS兼容，材料板的厚度范圍為0.2-1毫米。機(jī)器本身自帶12張PETG板和12張HIPS板。