說到3D 打印，我們腦海中冒出的第一印象就是塑料件，畢竟與生硬的金屬相比，塑料的熔點(diǎn)低很多、可塑性也更強(qiáng)。不過寶馬旗下的風(fēng)險投資公司(BMW i Ventures)，剛剛扶持了一家名叫 Desktop Metal、專注于金屬物件3D 打印的初創(chuàng)企業(yè)。顯然，寶馬希望此舉有助于加速這項(xiàng)技術(shù)在企業(yè)設(shè)計和零部件制造過程中的運(yùn)用。

BMW i Ventures 代表 Uwe Higgin 在一份聲明中表示：“金屬3D 打印方面的進(jìn)步，可以推動跨越廣泛的汽車領(lǐng)域的創(chuàng)新”。

BMW i Ventures 的 Twitter 自述為“BMW 旗下風(fēng)投公司，專注于移動連接、設(shè)備覆蓋、社交媒體、以及基于地理位置的服務(wù)”等業(yè)務(wù)。

與塑料3D 打印不同，金屬3D 打印會通過一束激光來熔融金屬粉末顆粒(直徑不到人類頭發(fā)絲的一半)，然后再一層層地堆疊出成品。

Desktop Metal 官網(wǎng)自述其致力于用打印技術(shù)，重新定義金屬的設(shè)計與制造過程。Desktop Metal 已經(jīng)開發(fā)出一套完整的端到端打印系統(tǒng)，能夠應(yīng)付原型和量產(chǎn)零部件的制造。

金屬3D 打印可以塑造出復(fù)雜的小尺寸物件，并且同時支持鋁和不銹鋼材料。而其系統(tǒng)可與軟硬件及材料無縫集成，消除當(dāng)前行業(yè)內(nèi)的種種限制，將金屬的應(yīng)用推到可能的邊界。

這項(xiàng)技術(shù)還可以極大地減少材料的浪費(fèi)，成本和環(huán)境效益都非常明顯。值得一提的是，奧迪早已在 Auto Union 1：2概念原型車上，使用了類似的技術(shù)來打造其零部件。

Higgin 表示：“從快速原型，到為中端產(chǎn)品打印質(zhì)量卓越的零部件，以及自由設(shè)計和大規(guī)模定制，Desktop Metal 正在塑造一個車子將如何通過想象、設(shè)計、然后制造成型的新未來”。